Czym różnią się pożyczki od kredytów?

Rzadko ludzie zastanawiają się nad tym, gdzie tkwi różnica pomiędzy kredytami a pożyczkami, często zdarza się, że ludzie nagminnie mylą te dwa pojęcia, nazywając pożyczkę kredytem i odwrotnie. Gdzie w takim razie tkwi różnica?

Podstawową różnicę reguluje ustawa o prawie bankowym, która mówi, że kredyty muszą być zawarte w formie pisemnej oraz musi być wyraźnie uzgodniony w umowie okres spłaty kredytu. Poza tym kredyty mogą oferować tylko i wyłącznie banki. Pożyczki zaś mogą oferować inne instytucje finansowe pozabankowe oraz osoby prywatne. W tym przypadku nie jest wymagana forma pisemna, a okres spłaty nie musi być wyraźnie zawarty w umowie.

Dodatkową różnicą jest fakt, że przeważnie kredyty oferowane są na bardzo wysokie kwoty pieniężne, w szczególności w przypadku kredytów mieszkaniowych (hipotecznych), zaś pożyczka przekazywana jest na dość niskie wydatki.

Pożyczki oferują zarówno banki jak i instytucje parabankowe takie jak, m.in. instytucje finansowe, które oferują pożyczki na dowód (tzw. pożyczki chwilówki), gdzie nie potrzeba żadnych zaświadczeń, aby otrzymać pieniądze.
Kolejną „instytucją” oferującą pożyczki są także osoby prywatne, które swoje oszczędności lub nadmiar pieniężny pożyczają innym prywatnym osobą. W tym przypadku osoby takie pożyczają innym indywidualnie na własną rękę zawierając z pożyczkobiorcą umowę pożyczki, czasami pod tzw. weksel (forma zabezpieczenia przed niesolidnym dłużnikiem).
Osoby takie również mogą pożyczać pieniądze innym prywatnym osobom poprzez serwisy internetowe, które kojarzą ze sobą bezpośrednio w Internecie pożyczkodawców oraz pożyczkobiorców. Są to serwisy typu social lending, czyli pożyczki społecznościowe.